Цветы, измельчаясь под их ногами, наполняли воздух сладким манящим ароматом. Это был своего рода рай, но боль и тоска заставили опуститься уголки ее рта.
Макс. Ее страх за него имел первостепенное значение в ее голове.
- Где мы, Дариус?
- Ты знаешь, где мы. - Он смотрел прямо перед собой, не показывая ничего кроме классической элегантности своего профиля.
- Значит для меня все кончено?
- Возможно. - Жестом руки он указал ей присесть на скамью в виде полумесяца, затем обхватил дерево. Дерево, которого не было там секунду назад.
- У тебя по-прежнему есть магия, - сказала она.
- Она живет в нас.
Виктория села, ее пальцы беспокойно теребили край ее сорочки. Настойчивость внутри нее росла с каждым сделаным ею вздохом, вызывая нестерпимую необходимость действовать. Для нее часы тикали двойное время, создавая резкий контраст с непередаваемым облегчением, которое она чувствовала в Царстве мертвых.
Дариус сел рядом с ней и взял ее руку в свою.
- Когда я в первый раз увидел тебя, - тихо сказал он, - Я знал что для меня ты станешь единственной женщиной. Чувства светились во мне, мгновенно осознавая происходящее. Я был уверен в необходимости разделить с тобой мир, зная, что ты сделаешь меня счастливее, чем я когда-либо был или мог быть без тебя.
Ее глаза защипало, когда ее зрение стало мутнеть от слез.
- Я чувствовала тоже самое.
- Я всегда знал, что ты любила меня.
- Да . . .
- Я также знал, что не был твоей родственной душой.
Виктория застыла, Дариус улыбнулся, но его прекрасные черты были искажены печалью.
- Что ты такое говоришь?
- Ты была всем, что мне необходимо Вики, но я не мог быть всем необходимым для тебя, моя рука была недостаточно твердой. Ты была довольна со мной, но ты не процветала.
- Нет, - возразила она, наклоняясь, что бы взглянуть ему в лицо. - Это не правда.
- Это правда. - Он обхватила ее щечки, его большой палец гладили линию подбородка. - Вот почему я отдал тебе свою силу. Я хотел, чтобы у тебя был выбор. Я хотел дать тебе возможность сделать правильный выбор в следующий раз.
- Я сделала правильный выбор в первый раз, - настаивала она. Я всегда буду заботиться о тебе, всегда буду любить тебя.
- Я знаю. - Печаль покинула его голубые глаза, озорные огоньки, в которые она была влюблена, заменили ее. - То что было у нас, было идеальным . . . но сейчас у тебя есть что то более идеальное. Мне бы хотелось быть именно таким человеком для тебя. Не смотря на это, я благодарен за то, что у нас было. Я знаю у нас было что-то замечательное.
- Да. Так и было. - Виктория взглянула на цветочное поле вокруг них. - Что будет дальше?
- Теперь, ты решай. - Он сжал ее руку. - Остаться со мной или прожить оставшиеся восемь жизней.
Она ударила его плечом.
- Это миф.
Дариус улыбнулся.
- Разве? - подразнил он вставая.
Виктория встала на ноги и посмотрела на него.
- Ты счастлив?
- Конечно, - его ямочки сверкнули, - Я всегда с тобой. Ни о чем другом я не могу просить.
- Ты хочешь, чтобы я осталась?
- Я хочу, чтобы ты была счастлива, - сказал он низким, теплым тоном. - Независимо от того с кем, со мной или с Вестином. Он любит тебя. Почти также как я. Пока мы разговариваем, он борется за то чтобы вернуть тебя.
- Я люблю его. - У нее потекли слезы.
- Я рад Вики.
- Тебя я тоже люблю.
- Я знаю, что любишь.
Он опустил свою золотую голову, приблизившись к ее рту. Его движения были медленными, но такими душераздирающе знакомыми. Прикосновение его губ смягчило часть ее сердца, которая долгое время не знала покоя. У нее не было возможности попрощаться, его слишком быстро оторвали от нее. Это отсутствие конца преследовало ее веками.
Виктория сжала в кулачки льняную рубашку Дариуса и отчаянно поцеловала его. Не с такой страстью, которую она чувствовала к Максу, но с не забытой любовью которую они когда то делили. Это было горькое расставание, но это чувствовалось абсолютно правильным. Теперь ее жизнь была рядом с Максом. Как и ее сердце.
- Спасибо, - прошептала она. - Без тебя я бы не смогла спасти его.
- Увидимся на оборотной стороне, любовь моя, - нежно ответил Дариус. - До тех пор, держись подальше от неприятностей.
Она попыталась открыть глаза, но вместо этого погрузилась в темноту.
Виктория проснулась от ощущения снега, падающего на ее лицо. Тепло покачивало ее с правой стороны, и она повернулась к нему, застонав, когда жгучая агония прожгла ее грудь.
- Котенок? - Даже на расстоянии, нельзя было ошибиться в болезненном удивление голоса Макса.
- Привет. - Она прижалась щекой к его мокрой рубашке. - Скучал по мне?
- Не дразни меня, черт тебя дери. Я мог бы убить тебя за то, что ты заставила меня пройти через это. - Он прижал ее ближе, его большое тело дрожало от переполнявших его эмоций. - Что за дерьмовый трюк, вывернуть человека на изнанку. Особенно на Рождество.
- Мне так жаль, малыш. - Ее рука свернулась на его боку.
Хорошо заботься о ней Вестин.
Голос Дариуса прошел через нее, с ощутимой нежностью.
- Я буду, - хрипло заверил Макс.
Повернув голову, Виктория увидела Дариуса стоящего в нескольких шагах от них. Прозрачный и светящийся, он смотрел на нее теплыми, любящими глазами.
Теперь живи для себя, тихо увещевал он. Ты прожила достаточно веком ради меня.
Она кивнула.
Махнув, он исчез.
А с щелком пальцев Макса, остались Виктория и Макс.